Gli Alcidae (Leach 1820) sono una famiglia di uccelli dell'ordine dei Caradriiformes di cui fanno parte le Gazze marine , Urie) e Pulcinella di mare. Si tratta di uccelli marini bianco-neri, di dimensione media (paragonabile alle anatre), che vivono sul mare e si stabiliscono in colonie lungo le coste per nidificare in estate. In seguito a tempeste si avvicinano alle coste. Esperti tuffatori, si nutrono di pesci e crostacei. Vengono considerati una sorta di "pinguini del nord" anche per via della loro capacità di "nuotare" sott'acqua facendo uso delle ali. Hanno buone capacità di volo. Alcune specie presenti in Europa sono: la Gazza marina (Alca torda); la Gazza marina minore (Alle alle); il Pulcinella di mare (Fratercula arctica); l’Uria (Uria aalge); l’Uria nera (Cepphus grylle); l’Uria di Brünnich (Uria lomvia)