Caratteri distintivi:

21 cm. Inconfondibile in piumaggio adulto. Ha abitudini e silhouette simili a quelle dello Storno. Gli adulti hanno testa, ali e coda nere, dorso, groppone e parti inferiori rosa. Zampe rosa e becco giallo con base nera. Il maschio adulto ha riflessi purpurei sulla testa e verdastri sulle ali, come pure una vistosa cresta. La femmina ha piumaggio meno lucente, cresta più corta, piumaggio rosa meno intenso e base del becco meno nera. I giovani sono bruno chiaro ed assomigliano a quelli di Storno, ma più pallidi, in particolare il groppone e le zampe, con becco giallo più intenso e senza le redini scure. Nell’Europa occidentale generalmente si unisce agli stormi di Storno.

Alimentazione:

Durante la stagione riproduttiva grossi insetti, in particolare cavallette; il resto dell’anno in prevalenza semi e frutti.

Distribuzione e habitat:

Raro visitatore estivo nell’Europa sudorientale, ma più comune alcuni anni. Habitat: Zone aperte e asciutte, specialmente steppe.