Caratteri distintivi:

È uno dei più grandi passeri, misura 15-19 cm di lunghezza, Tutti i passeri di questa specie hanno anche una lunga coda e un becco scuro e giallo chiaro. Essi hanno anche striature marroni scuro sul petto che si incontrano in un punto comune. Le razze orientali e settentrionali hanno la testa grigiastra striata di ruggine, e la groppa e la coda rosso o ruggine Essi hanno anche un seno chiazze bianco. La specie delle Montagne rocciose ha una testa grigia, e ha anche la groppa e la coda color ruggine. Infine, la specie della costa del Pacifico è molto uniforme e di colore marrone scuro. All'interno di ciascuna sottospecie, gli individui non mostrano differenze significative nella colorazione tra maschi e femmine. I maschi sono leggermente più grandi delle femmine.

Alimentazione:

Questa specie mangia prevalentemente insetti.

Distribuzione e habitat:

Si trovano in gran parte del nord e della zoma occidentale del Nord America. In estate durante la stagione riproduttiva, si trovano nel nord di Canada e Alaska, e anche a sud del Nord America occidentale. Durante l'inverno migrano verso la costa del Pacifico, della British Columbia e al nord della Baia della California. Ma si estendono anche in tutta l'area del sud degli Stati Uniti, dal Nord del Messico all’Illinois e al Connecticut.

Passerella variabile

Il richiamo è un forte cec, o smac oltre ad un sottile e “allungato”  tssiip. Il canto, molto variabile ma melodioso, può essere reso graficamente con: uii-uii-aii-ui-ii-tataiuu.