Quella dei Laniidae è una famiglia di uccelli, comunemente chiamati Averle, dell'ordine dei Passeriformes. La famiglia include 30 specie raggruppate in quattro generi differenti. Il nomeLaniidae deriva dal latino Lanius che significa macellaio, e fa riferimento alle abitudini alimentari di questi uccelli. Le averle sono uccelli di medie dimensioni, lunghi fino a 50 centimetri, con un piumaggio da nero a grigio, fino a marrone. Hanno becchi adunchi come quelli dei rapaci, caratteristica che riflette le loro abitudini predatorie. I loro richiami sono striduli. Le averle hanno l'abitudine di predare insetti e piccoli vertebrati e di infilzarli sulle spine o sui rami dei cespugli. Questi uccelli sono territoriali e difendono il loro areale dalle altre coppie. Nelle specie migratorie un territorio di riproduzione viene difeso durante la stagione degli accoppiamenti, mentre durante l'inverno gli uccelli rivendicano un territorio di caccia più piccolo. Dove sono presenti diverse specie di averle sullo stesso territorio, la competizione per le risorse può essere molto intensa. Le averle hanno l'abitudine di posizionarsi in luoghi sopraelevati, dai quali scrutano il territorio circostante in cerca di prede tenendo contemporaneamente sotto controllo i rivali.