Caratteri distintivi:

16,5 cm. Entrambi i sessi hanno un peculiare becco incrociato, coda corta e testa grossa che, insieme alle abitudini acrobatiche, gli conferiscono un aspetto da pappagallo. Il maschio adulto ha testa e corpo rosso e arancio, con ali e coda nere. La femmina è grigio verde laddove il maschio è rosso. Regione cloacale e sottocoda biancastri. I giovani sono striati di bruno ed hanno becco più piccolo. In rari casi è possibile confonderlo con il Crociere fasciato: alcuni giovani crocieri presentano una stretta barra alare doppia color camoscio e circa un adulto su mille presenta anch"esso le due barre alari, gli apici delle remiganti terziari bianche. Tuttavia le barre alari sono più strette (1-2,5 mm, rispetto ai 2,6-6 mm del Crociere fasciato). In genere in stormi sulla cima degli alberi, posato o appeso a testa in giù sui rami. Spesso scende alle pozze per bere.

Alimentazione:

In prevalenza semi di abete, ma anche pinoli. Occasionalmente si ciba di insetti, in particolare in estate.

Distribuzione e habitat:

Piuttosto comune. Di quando in quando compie delle "invasioni" e gli uccelli possono permanere nelle aree di riproduzione al di fuori della stagione riproduttiva. Habitat: Foreste di conifere, in particolare di abeti. Durante le "invasioni" frequenta una maggiore varietà di habitat.