Fringillidae

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I Fringillidi (Fringillidae LEACH, 1820) sono una famiglia di uccelli dell'ordine dei Passeriformi. I Fringillidi variano per dimensione dai 9,5 cm e 8,4 g del lucarino delle Ande (Carduelis spinescens) ai 23 cm e 80 g del beccogrosso dal collare. Generalmente hanno becchi tozzi e robusti, in alcune specie anche piuttosto grossi; tuttavia, i Drepanidini delle Hawaii sono famosi per la vasta gamma di becchi di forme e dimensioni diverse, frutto della radiazione adattativa. Tutti i Fringillidi possiedono 12 remiganti e 9 penne rettrici. I colori base del piumaggio sono il marrone e il verdognolo; molte specie presentano anche vaste aree di colore nero, mentre il bianco è generalmente assente, tranne che per alcune bande sulle ali e altri simili segni distintivi. I pigmenti carotenoidi gialli e rossi brillanti sono molto comuni in questa famiglia, e così i colori strutturali azzurri sono piuttosto rari, dato che i pigmenti gialli trasformano l'azzurro in verde. Molte specie presentano un marcato dicromatismo sessuale: le femmine di solito sono prive del piumaggio brillante dei maschi. I Fringillidi abitano generalmente in aree ben forestate, ma alcuni si spingono anche sui monti o perfino nei deserti. Sono prevalentemente granivori. Durante la nidificazione, però, i Fringillidi si nutrono anche di piccoli artropodi. Hanno volo vivace come quasi tutti i piccoli Passeriformi, alternando veloci battiti d'ala a planate effettuate ad ali chiuse. Sono tutti ottimi cantori e molti di essi sono divenuti comuni uccelli da voliera; tra questi, il più famoso è il canarino domestico (Serinus canaria domestica). I nidi sono a forma di cesta e vengono di solito costruiti sugli alberi o, più raramente, tra i cespugli e le rocce.